Překvapení se nekonalo. Stolní tenisté Švédska ani s velezkušeným Jörgenem Perssonem v týmu nedokázali přerušit pětiletou nadvládu Němců na evropských šampionátech. Tým kolem Timo Bolla Seveřany porazil 3:0 a opět se mohl radovat ze zlata.
Úvodní dvouhra jakoby naznačila průběh dalších zápasů. V souboji dvou legend evropského stolního tenistu vyhrál Persson nad Bollem první set, ještě ve druhém držel s evropskou jedničkou krok, ale pak získal navrch německý reprezentant a zvítězil 3:1. „Persson je pořád skvělý hráč. Je výborně připraven fyzicky, má chuť do hry a umí skvěle měnit taktiku. Nedělá mu problém ani můj servis, což bylo pro mne hodně nepříjemné. V závěru ale udělal několik chyb, takže jsem se mohl radovat já,“ řekl po utkání Timo Boll.
Pětačtyřicetiletý Persson si finálový zápas užíval. Bojoval sice o svůj desátý titul v družstvech, ale i přes porážku neztratil smysl pro humor. „Neřeknu vám, jak dlouho ještě budu hrát. To je tajemství. Musím ale přiznat, že hra mě stále ještě baví a finále mistrovství Evropy byl skvělý zážitek. Diváci viděli dobrý zápas.“
Švédská jednička na šampionátu Pär Gerell bojoval s Ovčarovem o každý bod. V prvním setu se trochu déle za stolem hledal, ale zbylé sady prohrál až těsně v koncovce. Zdálo se, že je unavený z náročného programu, jeho úderům scházela pestrost a dynamika, tolik platné v předchozích zápasech.
Nejdramatičtější souboj viděli diváci ve třetí dvouhře, ve které Lundquist zahájil proti Baumovi ve velkém stylu. Bleskově vyhrál dva sety a přinutil aktéry následující dvouhry, aby se šli rychle rozcvičovat. Baum však svému týmovému kolegovi Bollovi další zápas ušetřil. Zpřesnil hru a dotáhl duel až do pátého setu. V něm byli diváci svědky málo vídané situace. Za stavu 7:4 pro Bauma zahrál Lundquist míček na hranu stolu. Německá lavička signalizovala chybu švédského hráče, s tím, že míček dopadl na boční hranu stolu. Rozhodčí si se vzniklou situací nevěděli rady, švédský reprezentant považoval míček za dobrý a celou situaci vyřešily až zpomalené záběry televizních kamer na velkoplošné obrazovce v hale. Ty s jistotou ukázaly, že se míček opravdu dostal po odrazu pár centimetrů nad úroveň stolu a bod získal Švéd. Bauma však ani tato neobvyklá situace nerozhodila a zápas k radosti svých spoluhráčů dotáhl do vítězného konce. Němci se popáté za sebou stali mistry Evropy. „Byli jsme pod obrovským tlakem, protože fanoušci nás považují za jednoznačného favorita. Finále však bylo hodně těžké, rozhodoval každý zápas, každý bod. Chtěl bych hráčům poděkovat za vynikající výkon,“ dodal německý kouč Jörg Rosskopf
Výsledky: Německo – Švédsko 3:0. Boll – Persson 3:1 (-9, 4, 8, 9), Ovčarov – Gerell 3:0 (5, 10, 10), Baum – Lundquist 3:2 (-9, -9, 8, 8, 7).
Němec Timo Boll se svými spoluhráči dál vládnou Evropě
Pär Gerell s trenérem Karlssonem nenašli na Němce účinný recept.
