Na domácí půdě v Jaroměři to Češi dokázali a porazili Anglii 3:0. Ve skupině A v Challenge Division ani jednou nezaváhali a na mistrovství Evropy postoupili z prvního místa. V Rakousku tak budou bojovat o medaile.
Jako první šel do boje o evropský šampionát Dima Prokopcov. Nejlepší český hráč, který zvítězil na nedávném mistrovství České republiky, vyzval Paula Drinkhalla. Angličan je ve světovém žebříčku o deset míst za Dimou Prokopcovem, a tak zápas sliboval napínavý průběh. To se ale nekonalo. Česká jednička začala přesvědčivě a ukořistila první set. Oba hráči jsou zastánci útočné hry, a tak se bylo na co dívat. Ve druhém setu povolil Dima Prokopcov svému soupeři pouze pět míčků a ujal se vedení 2:0. I třetí set byl zcela v české režii, což znamenalo první bod pro domácí výběr.
Dima Prokopcov
Pavel Širuček a Liam Pitchford, takové bylo složení druhého zápasu. Tento duel už byl vyrovnanější, než první měření sil. Před českým hráčem stál těžký úkol. Liam Pitchford je mistrem Anglie pro rok 2013 a hostující celek na něj hodně spoléhal. Pavel Širuček hrál s velkou jistotou a za své údery sklízel potlesk. Až ve třetím setu se Anglie mohla radovat ze zisku první sady. Liam Pitchford navíc pokračoval v útočné hře a srovnal na 2:2. Rozhodoval pátý set. V něm kraloval Pavel Širuček a Česká republika tak vedla už 2:0.
„Ve třetím setu začal hrát Liam trošku líp. Změnil servis, dával mi to víc ke středu. Já jsem kazil hodně forhendových příjmů. Neuměl jsem si s tím moc poradit bekhendem. Poslední čtyři utkání jsem vždy vedl v důležitém zápase. Jak na Pro Tour, tak v lize s Tondou Gavlasem, a také na republice. Jeden balonek mi vždy chyběl. Jak jsem tady vedl 2:0, tak jsem chtěl zase vyhrát a znovu to nešlo. Pátý set jsem nakonec zvládl a byl to velmi důležitý bod,“ hodnotil svůj zápas Pavel Širuček.
Pavel Širuček
Lubomír Jančařík měl být favoritem tohoto zápasu. Český hráč je ve světovém žebříčku na 141. místě, Reed je na pozici 233. V prvním setu bylo ale vše jinak. Reed ho zvládl lépe a vedl 1:0. Pak se ale rozjel „vlak“ jménem Lubomír Jančařík. Český hráč uhrál tři sety po sobě a domácí reprezentace mohla slavit postup na mistrovství Evropy družstev. Trenéři Tomáš Demek a Josef Plachý tak povedou české družstvo v Rakousku v bojích o medaile.
„Z počátku jsem trochu bojoval s nervozitou, ale zvládl jsem to. Postup z prvního místa ze skupiny na mistrovství Evropy je skvělý. Jsem za to hodně rád,“ řekl Lubomír Jančařík.
Lubomír Jančařík
„Je to fantazie. Nečekal jsem, že bychom mohli 3:0 vyhrát. Kluci podali fantastický výkon. Máme perfektní partu, držíme pohromadě, což je hodně důležité. Psychicky to zvládli skvěle. Hrát na domácí půdě není vůbec jednoduché. Ta skupina byla celá opravdu těžká. My s Pepou Plachým budujeme tým a koukáme do budoucna. Těžké zápasy jsou pro hráče dobrá škola, jen tak se mohou zlepšit. Kluci hrají lépe, musí trénovat a potom uvidíme, jaké budeme mít cíle na mistrovství Evropy,“ dodal po zápase trenér Tomáš Demek.
Český tým po vítězném zápase proti Anglii
Česká republika – Anglie 3:0
Dima Prokopcov – Paul Drinkhall 3:0 (11:6, 11:5, 11:5)
Pavel Širuček – Liam Pitchford 3:2 (11:9, 11:2, 7:11, 9:11, 11:7)
Lubomír Jančařík – Daniel Reed 3:1 (8:11, 11:6, 11:5, 11:9)
Lavička ČR
Foto: František Zálewský
