Tým ze západu Francie si titul zajistil jedno kolo před koncem
Už 22. po sobě jdoucí sezona ve francouzské Pro A a konečně ta vítězná. Se 46 body slaví klub Loups d’Angers titul poprvé od svého založení v roce 1973. O tři body předčil obhájce titulu Morez Haut-Juru, který se velkou část soutěže držel v čele. Až série čtyř proher na začátku jara posunula na první místo Angers. To už před sebe nikoho nepustilo a sedmi vítězstvími v řadě si vedoucí pozici pojistilo.
Málokdo však tipoval na vítěze právě Angers. Poslední sezony sice pravidelně útočí na titul a před třemi roky se jim to málem podařilo. I prezident klubu Gérard Sarazin stanovil cíl jasně: „Jako každou sezonu míříme na tu nejvyšší metu – první místo.“ Nicméně se museli vypořádat s odchodem legendy klubu Jense Lundquista a největší konkurent Morez naopak ještě posílil. Nejen že si udržel klíčové postavy vítězného týmu, Fina Benedeka Olaha a čerstvého mistra Ruska Kirilla Skachkova. Navíc se k nim připojil i šestinásobný mistr Anglie Paul Drinkhall.
Ten ale zůstal mírně za očekáváním a hvězdou ligy se tak stal João Geraldo. Portugalec odehrál v Angers životní sezonu. Naposled prohrál v lednu a s 23 výhrami z 27 zápasů suverénně ovládl tabulku úspěšnosti. Doplnila ho stálice a 43. hráč světového žebříčku Jon Persson se skvěle hrajícím nováčkem Hampusem Nordbergem.
Zbylé týmy do boje o titul téměř nepromluvily, za to se ale mezi sebou popraly o každý bod. Vždyť 3. a 8. místo dělí v konečném součtování pouze 6 bodů. Nejblíže k vedoucí dvojici měl S.P.O Rouen, jehož ambice určitě směřovaly výše. Aby ne, když mají v kádru dva mistry Francie, Cana Akuzzu s Alexnadrem Robinotem, a rakouskou jedničku Roberta Gardose.
Na chvostu tabulky byl závěr o něco dramatičtější. Istres TT a PPC Villeneuve se na ostatní dívali z velké dálky, protože zaostávali hned o 10 bodů. Ani jeden z nich na vyšší umístění nepomýšlel. „Opět se pokusíme zůstat mezi elitou a potěšit tak všechny fanoušky,“ prohlásil před startem ligy šéf Istres Frédéric Lapina. Skoro to vypadalo, jako by si oba kluby hrály odděleně vlastní skupinu. Od prvního kola sbíraly jednu porážku za druhou a bylo jasné, že o udržení si to rozdají v přímém souboji. Tato situace se zdála nevyhnutelná už pár let. Minulou sezonu je spasila anulace soutěže. Předminulý ročník se Istres zachránilo na předposledním místě jen o dva body a ročník předtím se pouze o tři body udrželo Villeneuve.
Oba letošní vzájemné zápasy zvládlo lépe Istres a celou dobu si nad rivalem drželo mírný náskok. V posledním kole ale prohrálo na půdě druhého Moreze jasně 0:3 a Villeneuve tak k setrvání v první lize potřebovalo proti Saint-Denis vyhrát alespoň dva zápasy (ve Francii získávají týmy bod za každý vyhraný zápas, pozn. red.). A to se po pětisetové výhře Ismailova nad Bouloussou podařilo a prohra 2:3 na zápasy tak pro Villeneuve znamenala záchranu a pro Istres sestup.
Adam Procházka
Kompletní informace o francouzské Pro A mužů najdete ZDE
