Neuvěřitelnou kariérou a sportovní dlouhověkostí se může pochlubit belgická legenda Jean-Michel Saive. Populární “Jean-Mi“ bude letos v Paříži startovat již na svém dvaadvacátém mistrovství světa. Poprvé se J.-M. Saive na “světové“ scéně představil již v roce 1983, tedy v době, kdy většina jeho současných protivníku nebyla ještě na světě…
Před třiceti lety v Tokiu se tehdy mladičký Belgičan neprobojoval z kvalifikace do hlavní soutěže. To se mu již v jeho bohaté sportovní kariéře na MS ani jednou nestalo. Kvalifikaci musel třiačtyřicetiletý Jean-Michel Saive absolvovat na letošním MS v Paříži.
Zatím největší individuální úspěch J.-M. Saiva na MS se zrodil v roce 1993 v Goteborgu, kde tento populární Belgičan prohrál až “evropském“ finále s Francouzem J.-P. Gatienem. Kromě toho se může “Jean-Mi“ pochlubit i dvěma cennými kovy ze soutěží družstev. V roce 2001 získala Belgie na MS v Ósace senzační stříbrné medaile, o deset let dříve v Čibě pak J.-M. Saive a spol. dosáhli na bronz společně s reprezentačním výběrem československých stolních tenistů…
J.-M. Saive při včerejším vítězném utkání s Bora Wangem
Před deseti lety se J.-M. Saive v Paříži k medailím neprobil. Ve dvouhře i ve čtyřhře skončila jeho pouť před osmifinálovou branou, tedy ve 3. kole. Jak si vede “Jean-Mi“ v Palais Omnisports de Paris-Bercy letos? Zatím se mu daří. Jako 113. hráč světového žebříčku prošel vítězně kvalifikací a včera uspěl i prvním kolem hlavní soutěže. Především díky své nezměrné bojovnosti otočil dramatický sedmisetový zápas s mladým Turkem čínského původu Bora Wangem. Dnes večer ho čeká známý Rakušan Robert Gardos.
