První velké překvapení turnaje mužů se zrodilo na účet bronzového týmu loňského šampionátu v Ostravě. Čeští stolní tenisté nedokázali vyhrát ani ve svém druhém vystoupení v Gdaňsku a do čtvrtfinále nepostoupí. Prokopcov sice dokázal porazit zkušeného Perssona, ale Češi nakonec prohráli 2:3.
Po debaklu s Portugalskem nastoupili proti Švédsku bez zraněného Korbela. „Mám problém s loktem na pravé ruce. Určitě by nemělo význam nastoupit s tímto handicapem, věřil jsem, že spoluhráči mohou silné Švédy porazit i beze mne“ konstatoval smutným hlasem po prohraném utkání Petr Korbel.
Měl pravdu, trojice Prokopcov, Vráblík a Konečný bojovala proti nejsilnější sestavě Seveřanů, včetně exmistra světa Perssona, velmi obětavě, ale nakonec se z vítězství radoval soupeř. Už se zdálo, že z haly odejdou opět bez jediného vyhraného zápasu, jenže naději dokázal vykřesat Tomáš Konečný, který porazil Svenssona. „Jsem rád, že se mi podařilo splnit cíl a získat alespoň bod. Bohužel, kdybych nastupoval za stavu 1:1, bylo by to mnohem nadějnější. Trenér musel udělat kvůli zraněnému Korbelovi změny v sestavě, což nám rozhodně neprospělo. Momentálně jsme obrovsky zklamaní, protože jsme v průběhu utkání měli několik okamžiků, kdy jsme mohli vítězství strhnout na naši stranu,“řekl Konečný.
Na jeho „povinný“ bod navázal v souboji týmových jedniček Dmitrij Prokopcov. Získal cenný skalp několikanásobného mistra světa Perssona, přesto nebyl po zápase příliš spokojený. „Z mých prvních dvou zápasů na turnaji by se mohlo zdát, že nejsem v dobré formě. Ale já si myslím opak. Měl jsem prostě smůlu, že Portugalec Monteiro, i Švéd Gerell jsou leváci, jejichž hra mi vůbec nesedí. Naopak Persson je i přes své nesporné kvality přesně typ, proti kterému se mi hraje dobře. Moc si vítězství nad tímto skvělým stolním tenistou vážím, škoda jen, že to nepomohlo k celkovému úspěchu družstva,“ hodnotil svoje nejlepší vystoupení na šampionátu Prokopcov.
Podle jeho slov byli Češi před duelem proti Švédsku v dobré pohodě. Na krutou prohru s Portugalskem už zapomněli a věřili, že dokážou vybojovat naději před závěrečným utkáním se Slovinci.“My jsme moc o utkání s Portugalskem nemluvili. Byla to smůla, že jsme zrovna tento nepříjemný mančaft měli na úvod turnaje. Každopádně jsme mohli Švédy porazit, jenže to by asi musel být zdravý Korbel a navíc by se k nám muselo trochu přiklonit i sportovní štěstíčko. Zatím se nám trochu vyhýbá,“ dodal Prokopcov.
Výsledky: Česko – Švédsko 2:3. Vráblík – Persson 0:3 (-7, -8, -6), Prokopcov – Gerell 0:3 (-6, -5, -8), Konečný – Svensson 3:2 (-11, 12, -4, 8, 8), Prokopcov – Persson 3:2 (-10, 5, -8, 8, 9), Vráblík – Gerell 0:3 (-9, -3, -13).
Tomáš Konečný svoji premiéru na šampionátu zvládl na jedničku.
Dmitrij Prokopcov vybojoval cenné vítězství nad Švédem Perssonem.
