Po právě skončeném mistrovství světa družstev následuje v mezinárodním kalendáři další významná akce zajímající především stolní tenisty ze starého kontinentu. V Lucemburku totiž začíná ve středu 11. dubna pětidenní evropská olympijská kvalifikace. Ve hře je po 11 místech pro muže a ženy v olympijském turnaji v Londýně 2012. Ve fyzicky a psychicky náročném turnaji startuje také pětice českých reprezentantů: Petr Korbel, Dimitrij Prokopcov, Josef Šimončík, Renáta Štrbíková a Dana Hadačová. Společně s nimi jedou do Lucemburku také trenéři Tomáš Demek, Josef Plachý a Miroslav Cecava.
Šanci postoupit, a to značnou, mají všichni naši stolní tenisté. Korbel bude usilovat o svůj už šestý olympijský start po letech 1992, 1996, 2000, 2004 a 2008. Olympijskou zkušenost mají obě ženy, Štrbíková hrála v Aténách 2004 a Hadačová naposledy v Pekingu 2008. Ještě připomeňme, že jistotu startu v Londýně si už vybojovala Iveta Vacenovská díky přímému postupu podle redukovaného světového žebříčku v květnu po MS 2011 jednotlivců v Rotterdamu.
Turnaj bude mít stejný hrací systém jako před čtyřmi roky a bude se hrát pět dní. Do olympijského turnaje dvouhry se mohou z každé národní asociace kvalifikovat dva mužů a dvě ženy, nárok na nominaci má třetí hráč pro soutěž družstev. Systém je dosti složitý, ale spravedlivý a každý hráč a hráčka, kteří postoupí ze skupiny, mají možnost několika oprav. Denně bude jednotlivec hrát maximálně čtyři zápasy, pouze třetí den tři. První dva dny se bude hrát v 16 čtyřčlenných (některé skupiny mohou být tři- nebo pětičlenné) skupinách. Postupovat dále budou pouze první dva ze skupin – tedy 32 hráčů a hráček. Ve třetí den budou vytvořeny 4 skupiny po osmi účastnících a hraje se přímo k.o. systémem. Vítězové těchto čtyř pavouků se kvalifikují na OH. Čtvrtý den se bude hrát ve 4 sedmičlenných pavoucích stejným k.o. systémem jako den předtím s tím, že poražený finalista z pátku má volný los v prvním kole. Další čtyři vítězové postoupí na OH. Závěrečný pátý den se střetne 24 hráčů a hráček k.o. systémem o 3 poslední postupová místa a místo prvního náhradníka. Poražení finalisté a semifinalisté skupin ze soboty mají v prvním kole volný los.
Dnes došel z ústředí ETTU závěrečný aktualizovaný seznam účastníků olmypijské kvalifikace. Pořadí na světovém žebříčku (pro duben) je následující a částečně vypovídá o šancích a největších favoritech: 26. Bastian Steger (Něm.), 29. Robert Gardos (Rak.), 37. Marcos Freitas (Port.), 43. Jens Lundquist (Švéd.), 45. Kirill Skačkov (Rus.), 49. Tiago Apolonia (Port.), 51. Thomas Keinath (Slov.), 56. Aleksandar Karakaševič (Srb.), 57. Joao Monteiro (Port.), 58. Andrej Gačina (Chor.), 62. Jevgenij Ščetinin (Bělorus.), 72. Emmanuel Lebesson (Fr.), 76. Korbel, 80. Prokopcov, 84. Carlos Machado (Šp.), 85. Mihai Bobocica (It.), 86. He Zhiwen (Šp.), 89. Daniel Górak (Pol.). Ale také za těmito hráči jsou výborní a zkušení borci, kteří neprodají kůži lacino: např. náš Josef Šimončík, dánský veterán Allan Bentsen, francouzský mladík Quentin Robinot, Angličané Paul Drinkhall, Andrew Baggaley a Liam Pitchford, Maďaři Dániel Kosiba a Dániel Zwickl, Poláci Wang Zengyi a Bartosz Such, Rumun Constantin Cioti, Slováci Lubomír Pištej a Peter Šereda, turečtí Číňané Vang Bora a Li Ahmet, Ukrajinci Oleksandr Diduch a Kou Lei. Přihlášeno je 70 hráčů.
U žen je podle žebíčku následující pořadí: 39. Irene Ivancanová (Něm.), 50. Matilda Ekholmová (Švéd.), 52. Margaryta Pesotská (Ukr.), 55. Anna Tichomirovová (Rus.), 71. Li Qiangbing (Rak.), 73. Petra Lovasová (Maď.), 76. Carole Grundischová (Fr.), 77. Natalia Partykaová (Pol.), 80. Gabriela Feherová (Srb.), 82. Jana Noskovová (Rus.), 84. Renáta Štrbíková, 90. Mie Skovová (Dán.).
Podle našeho názoru budou dalšími kandidátkami na postup Amelia Soljaová, bývalá Němka, nyní už startující za Rakousko, Běloruska Veronika Pavlovičová, Chorvatka Tamara Borošová, naše Dana Hadačová, Xian Yi Fang z Francie, Italky Nikoleta Stefanovová (návrat po narození dítěte) a Tan-Monfardiniová, Jelena Timinová z Nizozemí, Polka Katarzyna Grzybowská, mladičká Rumunka Bernadette Szöcsová, Ruska Oksana Fadějevová, Španělky Zhu Fang a Sara Ramirezová a Uktajinka Tatjana Bilenková. Přihlášeno je 54 hráček.
