Naši západní sousedé jásají! Po zklamání z předčasného vyřazení své jedničky Tima Bolla už v osmifinále Rumunem Crisanem je v semifinále královské dvouhry mužů přece jen stolní tenista v německých barvách: Dimitrij Ovtcharov. Po čtyřech letech bude tak mít Evropa opět svého člověka v asijském obležení. V Pekingu to byl 42letý Švéd Jörgen Persson, v Londýně pilný, usilovný a stále se lepšící rodák z ukrajinského Kyjeva, kterému za měsíc bude 24 let. Na snímku ITTF Ovtcharov po proměnění mečbolu.
Škoda, že nám televize nenabídla čtvrtfinálový souboj s jeho velkým kamarádem Michaelem Mazem z Dánska. Byla to detektivka do posledního setu a míčku: 6:6, 6:8, 10:8, 10:9, 11:9.
Už před zápasem Dima říkal, že to bude hodně těžké hrát proti svému nejlepšímu „kumpánovi“ při cestování po turnajích, ale jedno je jisté, jeden z nich bude mít možnost zahrát si o olympijskou medaili. „Byl to nejemotivnější zápas mojí kariéry,“ řekl Ovtcharov bezprostředně po utkání v mixzóně novinářům, když ještě pomalu ani neutichl aplaus 6000 diváků ve vyprodané ExCel aréně. „Mám teď zároveň pocit prázdna a štěstí. Jsem neuvěřitelně šťastný, ale také nesmírně unavený.“
Až později si uvědomil, jak důležitý byl moment ve druhém setu, kdy odvrátil Mazemu dva setboly a vzápětí vedl 2:0 na sety. Jenže mentálně nesmírně silný soupeř další tři sady získal pro sebe a Ovtcharov byl najednou ve velkých problémech. Odborníci se shodli na tom, že v utkání rozhodoval servis a příjem. Ve čtvrtém setu vedl Němec 8:5, přesto ho prohrál: „Taktika mně vycházela na jedničku, všechno šlo báječně, ale přesto jsem set prohrál a najednou měl pocit, že ztrácím kontrolu nad utkáním. A to jsem nevěděl, že bude ještě hůře.“ Když vyhrál Maze také pátý set, vsadil Ovtcharov vše na jednu kartu – útok za každou cenu. Ve 22.12 hodin londýnského času proměnil druhý mečbol.
„Pro Dimu to bylo utkání nahoru a dolů. Výborně začal, potom přišel očekávaný odpor Mazeho. V posledním setu rychle dohnal ztrátu a v závěru měl srdce na správné straně. V tomto utkání si nikdo nezasloužil prohrát, ale muselo se tak stát,“ říkal kouč na lavičce Jörg Rosskopf, který zná pocit vlastnit olympijskou medaili v singlu. V Atlantně 1996 vyhrál utkání o třetí místo nad naším Petrem Korbelem.
Teď má Ovtcharov den volna, protože „jeho“ semifinále se hraje ve čtvrtek od 10 hodin. Za soupeře očekává mistra světa Zhang Jike. Číňana ale dnes čeká čtvrtfinálový soupeř Jiang Tianyi z Hongkongu. Na adresu svého předpokládaného soupeře říká: „Do utkání půjdu s optimismem. Před dobrými dvěma roky jsem Zhanga porazil na Danish Open 4:2 a měl k tomu blízko potom také na Světovém poháru. Když budu hrát na 120 procent, mohu ho porazit.“ Pokud se to evropskému zástupci nepodaří, má ještě „bronzový“ pokus ve stejný den od půl třetí odpoledne. Finále dvouhry mužů začne o hodinu později v 15.30 h.
Dimitrij Ovtcharov
Michael Maze
Foto ITTF
