Zbyněk Špaček společně s Nikolasem Endalem na kongresu ITTF
V průběhu mistrovství světa družstev ve švédském Halmstadu proběhly tradičně dva kongresy. Oficiální kongres ITTF, který se koná jednou za rok právě v době konání mistrovství světa, a neoficiální kongres ETTU. Oficiální se uskuteční v září během mistrovství Evropy jednotlivců ve španělském Alicante.
Předseda České asociace stolního tenisu Zbyněk Špaček přiblížil nejzásadnější měny, které světový kongres projednával a schválil. „Od roku 2021 se mistrovství světa jednotlivců bude hrát pouze pro 128 hráčů a hráček ve dvouhře, dále pro 128 smíšených dvojic a 64 deblových párů ve čtyřhře mužů a žen. Od roku 2022 se mistrovství světa družstev bude hrát rovněž v omezeném počtu 32 družstev mužů a stejný počet žen. V obou případech ještě není určen přesný kvalifikační klíč, ale zcela určitě se bude vycházet z aktuálních světových žebříčků a jednotlivé kontinenty budou mít určité kvóty,“ shrnul základní vizi změny modelu světových šampionátů.
Na MS družstev v Halmstadu je v Championship divizi mužů pouze jeden tým z Afriky, konkrétně Egypt a jeden tým z Jižní Ameriky, jmenovitě Brazílie. V soutěži žen hraje navíc ještě USA. To byl jeden z hlavních argumentů, proč se světová federace rozhodla pro nový systém. Model mistrovství světa družstev tak bude podobný, jako jej známe už nyní v případě mistrovství Evropy. Bude 1. fáze šampionátu, ze které vzejdou účastníci závěrečného turnaje. „Hlavním důvodem těchto změn je snaha ITTF marketingově lépe prodat vrchol, na němž hrají nejlepší hráči a hráčky světa. Turnaj bude menší, kvalitních utkání víc a samozřejmě i nároky výběr pořadatele se výrazně zjednoduší.“
Významnou změnou v celosvětovém systému je také upřesnění, kdy budou mít možnost hráči a hráčky, kteří získají jiné občanství, nastoupit za svoji novou zemi na mistrovství světa. Osoby mladší patnácti let budou mít čekací dobu tři roky, do osmnácti let bude doba pět let, do jednadvaceti let sedm let a hráči a hráčky starší jedenadvaceti let si musí počkat devět let.
Dalším důležitým bodem byla volba pořadatele na MS družstev 2020. „Z původní trojice kandidátů se ruský Jekatěrinburg odhlásil ještě před kongresem, americké San José se vzdalo kandidatury během kongresu a jediným kandidátem tak zůstal korejský Pusan. Delegáti shlédli prezentaci korejských organizátorů a musím říct, že byla excelentní.“
Na neoficiálním kongresu ETTU byla nejdůležitější prezentace Evropských her v Minsku, které se uskuteční ve druhé polovině června 2019. Bude tam patnáct sportů, včetně stolního tenisu. „Na turnaji bude startovat pouze dvanáct mužských a stejný počet ženských týmů. Bude se hrát olympijským způsobem. Do soutěží jednotlivců se kvalifikuje 52 hráčů a hráček, maximálně dva muži a dvě ženy jedné země. Pro soutěž družstev bude důležitý žebříček k 1. říjnu tohoto roku, pro jednotlivce pak žebříček k 1. březnu 2019,“ dodal Zbyněk Špaček.
