Čtvrtfinále TOP 12 ve Frankfurtu nad Mohanem přineslo v sobotu večer vesměs vynikající zápasy. Ukázalo se, že zkušenost má stále ve špičkovém evropském tenise navrch a roky na bedrech aktérů nehrají takovou roli. Názornou ukázkou bylo první čtvrtfinále mužů mezi téměř čtyřicátníky Chorvatem Primorakem a Belgičanem Saivem.
Po utkání dlouhých výměn a časté asijské obrany z obou stran se radoval Jean-Michel podporovaný hlasitě skupinkou stejně oděných fanoušků do červených triček s bílými klobouky po výhře 4:2. Na vedlejším stole skončil zápas mezi Rakušany Schlagerem a Chen Weixing ještě o něco dříve a oba borci ho pojali jako jednu velkou exhibici pro diváky a předváděli mnohdy přímo zásahy, které by si vysloužily potlesk i pod cirkusovým šapitó. Schlager vyhrál 4:1, ale Chena to vůbec nemrzelo, přece jen po nedávné operaci kolena byl jeho postup mezi nejlepší osmičku jeho maximem.
Publikum v Ballsporthalle velmi fandilo domácímu Ovtcharovovi, ale Rus Smirnov byl rychlejší, přesnější a důraznější ve výměnách a vůbec mu nevadil Ovtcharovův nepříjemný servis. Hráč belgického klubu Charleroi vyhrál 4:2 a zřejmě už začal myslet na TOP 12 před třemi roky ve francouzském Rennes, kde senzačně zvítězil. Do semifinále ho doprovodil podle očekávání obhájce loňského prvenství Samsonov po výhře 4:2 nad Kreangou.
Čtvrtfinále mužů: Saive – Primorac 4:2 (4,7,-7,-7,9,6), Schlager – Chen 4:1 (9,-9,2,8,7), Smirnov – Ovtcharov 4:2 (8,-3,8,-8,11,5), Samsonov – Kreanga 4:2 (9,8,-3,-8,5,4).
Ženské čtvrtfinále bylo rovněž zajímavé. V repríze finále minulého ME se střetly klubové kolegyně z nizozemského Heerlenu Li Jiao a Ni Xalian a stejně jako v Bělehradě vyhrála holandská Číňanka nad lucemburskou, tentokrát mnohem jasněji 4:1 a má nakročeno za obhajobou titulu. Proti Wu Jiaduo neměla bývalá nejlepší Evropanka Borošová z Chorvatska šanci (0:4) a stále je na ni patrná nedávná roční tréninková pauza způsobená virovým onemocněním. Wu tak zůstala posledním německým Mohykánem v turnaji. Li Qian reprezentující Polsko dostala letos už povolení ke startu na TOP 12 za svou novou domovinu a hned se probojovala při své premiéře mezi čtyři nejlepší a v semifinále změřila síly s další obranářkou Běloruskou Viktorii Pavlovičovou. Li Qian vyřadila Maďarku Tóthovou a defenzívu Pavlovičové nepřekonala levoruká Rakušanka Liu Jia.
Čtvrtfinále žen: Li Jiao – Ni Xialian 4:1 (6,8,8,-7,8), Wu Jiaduo – Borošová 4:0 (9,9,8,8), Li Qian – Tóthová 4:2 (-8,-8,7,10,5,9), Vik. Pavlovičová – Liu Jia 4:3 (-9,-8,10,7,-4,7,3).
pokr.
